千里之外, 瑞山王府
姜元良打开飞鸽传书，一目十行的扫过信中文字，嘴角露出一丝冷笑。
他放飞了白鸽, 转身朝着瑞山王书房走去，谁知这一次走了个空, 赵怀并不在书房内。
“陆侍卫, 请问王爷在何处，我有要事禀报。”姜元良笑着说道。
陆池看了他一眼：“王爷现在怕是没工夫也没心思听。”
姜元良挑眉：“陆侍卫问都不问什么消息, 怎么知道王爷没工夫？”
陆池笑了一声：“因为王妃要生了，你说王爷有没有那个功夫听你禀报？”
姜元良一愣，皱眉道：“算时间似乎早了一些。”
陆池没回答，心底却知道到底是老蒙王死讯传来, 王妃悲痛过度，连带着才让未来的世子提前出生，幸好王妃早已九个月，早几日倒也不算麻烦。
“如此，倒是不必急着禀报，等小世子降生也不迟。”姜元良朝着内院的方向看去，心想王妃生产的消息传出去，怕又有些人要着急了。
院子里
赵怀克制不住的来回走动, 越是走越是急躁，瑞山城秋天这凉爽的天气下，他愣是满头大汗。
瑞山太妃已经提前赶回来，此刻瞧见儿子这幅模样，便打趣道：“怀儿, 你再继续这样走下去, 这地砖都得被你磨出一道一道来。”
赵怀猛地停住脚步, 他自小沉稳，即使遇到天大的事情，也总是一副泰山崩于前而不瞬卒然临之而不惊的架势，此刻却根本压不住心底的急躁。
一直到这一刻，赵怀似乎才彻底体验到自己将会有一个孩子，一个有着同样血脉的孩子。
这个认知让他有些头晕目眩，接到消息之后便赶到了内院，提心吊胆个没完没了。
“母妃，阿玫在里头怎么都没动静，不会出什么事儿了吧？”
瑞山太妃嫌弃的瞪了他一眼：“呸呸呸，瞎说什么，阿玫身体养得好怎么会有事儿，她这是头胎，女人生孩子都这样，有些人头胎得生三天三夜。”
赵怀一听，脸都吓得惨白惨白：“三天三夜，这……这跟受刑有什么分别。”
瑞山太妃无奈道：“越说越不像话了，什么受刑，别瞎说。”
“你要有事儿就去办，我会在这儿盯着，免得老在那边转来转去，看得我都眼晕。”
被骂了一顿的赵怀有些尴尬，但没安静一会儿，又问：“母妃，要不要派人去把王灵师请过来？”
瑞山太妃奇怪的反问：“你媳妇生孩子，请王灵师作甚？”
赵怀便道：“我这不是想以防万一……”
瑞山太妃差点没戳着他脑门子问：“你平时的聪明都去哪儿了，能不能消停一会儿了，心底能不能盼着点阿玫好，有你这么瞎折腾的吗？”
赵怀深感委屈：“我这不是想做好万全准备。”
瑞山太妃瞪了他一眼：“太医早在院子里头候着，屋子里还有经验丰富的产婆，千年人参都在床边摆着，母妃还特意挑了几个天赋高的女灵师在旁守着，你一个男人，生孩子的事情帮不上忙，就别添乱了。”
赵怀听了这才安心了一些，但坐下没一会儿，又问：“母妃，阿玫怎么没声音？”
瑞山太妃已经懒得理他了。
倒是旁边的丫鬟笑道：“王爷，女人生孩子得攒力气，方才产婆都说了，王妃才刚发动，现在大喊大叫的话，待会儿就没力气生小王爷了。”
赵怀点了点头，想了想又趴在窗口那块喊：“阿玫，你感觉怎么样，有事儿你喊我一声。”
戚玫正忍着阵痛，虽说是第一胎，但她身体向来好，且养的也不错，产前该知道的都知道，这会儿也不会显得惊慌失措。
阵痛难忍，但戚玫是上过战场的人，倒是还能坚持。
结果赵怀这句话，差点让戚玫破防：“王爷，我没事——啊！”
“怎么了怎么了怎么了？是不是很痛？”赵怀听见戚玫痛呼的声音，一下子跟着紧张起来。
“没，没事。”戚玫深吸了一口气，才将眼底的酸意压下去。
产房的帘子被撩开，走出来的产婆一脸无奈，看着赵怀道：“王爷，您趴在窗口这么捣乱，王妃都没法好好生孩子了。”
赵怀面露尴尬，瑞山太妃赶紧过来把儿子拉走，免得他一惊一乍的吓到了产妇。
但赵怀还是坚持不肯走，一直等到夜色降临，也只随便吃了点东西垫垫肚子。
反倒是里头的戚玫胃口大开，在搀扶的劝说下吃下满满一大碗的人参鸡汤面。
入夜之后，产房里头的戚玫终于忍不住□□出声，阵痛加剧，让她渐渐失去了镇定。
赵怀眉头都皱成了个川字，忽然说了一句：“生孩子可真是苦差事。”
瑞山太妃瞧了他一眼，无奈的摇了摇头。
却见赵怀在她身边坐下，开口问道：“母妃当年生孩儿的时候，也这么疼吗？”
瑞山太妃迎着儿子关切的眼神，心底一暖，笑着伸手摸了摸他的头发，一眨眼的功夫，她豁出性命保护的孩子，也已经长大成人，如今就要变成另一个孩子的爹爹。
若是父王还活着，一定能放心了。
瑞山太妃眼底发酸，却笑着说道：“你乖巧的很，在母妃肚子里头很乖，出来的也顺利。”
其实那时候她与瑞山王关系尴尬，孕期为了固宠，不让瑞山王府有其他的孩子出生，不得不将红白两位姨娘推到瑞山王身边。
瑞山太妃是个思虑过重的人，所以胎儿也养的不大好，赵怀出生的时候小小的一只，从小体弱多病，因此瑞山太妃心怀愧疚。
后来皇帝有令，她又不得不带着孩子进京当质子，那段日子的辛酸哪里是外人能懂的。
赵怀笑了一声，又说道：“孩儿知道一路走来，母妃有多么不容易，这些年您受累了。”
瑞山太妃笑道：“能看见怀儿娶妻生子，有今日风光，母妃只觉得高兴。”
握着儿子的手，瑞山太妃是真的高兴，她的孩子，康王的血脉，承载着父王和她全部希望的孩子已经长大了，如今又有了后代，他们会一直传承下去。
父王在天之灵若能看到，一定也会很高兴。
此刻的赵怀还体会不到瑞山太妃心底的高兴和复杂，他只是因为即将到来的孩子而激动难安。
赵怀太过于紧张，以至于瑞山太妃心酸和高兴的劲儿过了之后，又开始嫌弃在眼前打转转的儿子太烦人，很想将他直接扔出去。
一直到第二日的晨晖洒落，产房内才传出一声婴儿的啼哭声。
“恭喜王爷，恭喜太妃，是小王爷，弄璋之喜母子均安。”
一个襁褓被抱了出来，瑞山太妃抢先抱过，一双眼睛看着孩子挪不开视线。
赵怀没能抢过老娘，在旁边看了一眼，顿时心惊肉跳：“这……这怎么长的这么丑？”
他跟戚玫两个，一个英俊潇洒，一个貌美如花，为什么生下来的孩子像一只猴子，返祖了吗？
若不是抱着小孙子，瑞山太妃非得揍得他满头包，怒道：“我孙子好看的很，你出生的时候那才叫丑，整一个小耗子。”
赵怀摸了摸鼻子，暗道方才也不知道谁说他小时候乖巧，果然有了孙子就看不到儿子了。
产婆脸色尴尬的解释道：“王爷，小孩子出生时都这样，小王爷皮肤红彤彤的，以后一定是个白皮肤的帅气哥儿。”
赵怀又看了一眼，大约是血缘的力量在爆发，他忽然觉得小猴子也不那么丑了，至少比小耗子好一些。
见瑞山太妃亲香个没完没了，赵怀便索性撩开帘子进了产房。
旁边的产婆啧啧称奇，暗道自古以来都说女子产房是污秽之地，越是达官显贵越是讲究，这瑞山王倒是不大在意，亦或者瑞山王十分宠爱王妃，所以才不在意。
产房中显然已经收拾过一遍，但浓郁的血腥味还未散去。
赵怀坐到床前，便瞧见戚玫汗湿发丝儿，脸色还有些发白，整个人像是水打过似的，幸亏精神头看着还算不错。
伸手拂过妻子的头发，赵怀心疼的问道：“怎么样，还疼吗？”
疼自然是疼的，但看见夫君的温柔和体贴，疼痛似乎也淡了：“王爷怎么进来了，屋子里头味道难闻的很。”
赵怀笑道：“怕什么，难不成比战场还难闻？”
戚玫都逗笑，结果一笑就更疼了。
赵怀不敢说了，忙岔开话题：“阿玫，辛苦你了。”
握着妻子的手，赵怀此刻有满腔的软语温言要说，却又不知道从何开口，与一个孩子比起来，似乎任何的言语都显得轻飘飘的。
最后，他只说：“等你好一些，我带你去祭拜岳父大人吧。”
戚玫笑了笑，还是摇头说道：“父王不会舍得我们劳累的。”
不等赵怀再说什么，她又道：“等我出了月子，王爷带我去看看外头风光如何，这段日子待在王府里头，总觉得骨头都生锈了。”
“当然好，你想去哪儿就去哪儿。”赵怀保证道。
瑞山王府弄璋之喜，喜讯飞快传出。
秦曜的院子距离正院不远，自然也听见了那边的热闹，他孤孤单单的站在树下往那边看。
丫鬟见他一直盯着那个方向，便问道：“殿下可要过去探望王妃和小王爷？”
秦曜摇了摇头，说道：“我还是不过去添乱了。”
丫鬟笑道：“殿下是王爷的亲表弟，过去是庆贺，怎么能说是添乱。”
秦曜却只是笑了笑没有说话，回到屋子继续看书，这是赵怀之前给他布置的作业。
周帝一死，曹错拥立伪帝，大皇子却在瑞山王府中，地位十分尴尬。
秦曜也是个早慧的孩子，他知道为了这条性命母后和马家付出了什么，一直以来是仇恨让这个孩子坚持了下来。
可现在父皇死了，秦祗也死了，秦曜一直不知道要恨谁。
他唯一想的，便是回到京城，为母后安葬。
如今这局势，秦曜对自己尴尬的身份心知肚明，若他在曹错手中，那或许是一块可利用的大旗，可他在赵怀手中，却会是烫手山芋。
秦曜一度觉得，赵怀这位身为瑞山王的表兄，很快便会容不得他。
毕竟他无声无息的死在瑞山王府，对赵怀而言才是最为有利的，而瑞山王府是赵怀的天下，无人会对他这位曾经大皇子的死有任何不满。
但很快他便发现，赵怀似乎对他的身份不以为然，对他的态度就像是对寻常亲戚，该有的都会给他，全把他当寄宿的弟弟在养。
是伪善，还是真的仁慈？
慢慢的，秦曜似乎看懂了，知道自己把自己看得太重，在瑞山王的眼中，他这位大皇子不值一提，根本不会造成任何的威胁。
所以，瑞山王才会将他当做寻常亲戚对待。
这个认知一度让秦曜有些沮丧，原以为自己是能影响局势，举足轻重的人物，后来才发现太过于高估了自己。
但是日子久了，秦曜反倒是心安起来，母后将他送走之前，最希望的便是他能安稳一生，既然如此，他又何必再去掺和那些是是非非。
其实，他想要掺和也没那个能力。
瑞山王将他看做表弟，那他就学会当一个好弟弟。
瑞山王府多年没有孩子降生，戚玫生下的孩子顿时成了整个王府的心头肉。
因为出生在日月交汇的时辰，赵怀大手一挥，取名为：赵晖。
不过现在大家都更喜欢称呼这小家伙为汤圆。
赵怀最近多了个习惯，在书房处理公务，处理着处理着人就消失不见了，再一问，果然去看小世子了。
他还理直气壮的对陆池说：“这真不能怪本王，谁让孩子一日一个样，我怕少看几次就认不得自己儿子了。”
陆池呵呵笑道：“王爷，别为偷懒找借口了，瑞山王府统共就一个孩子，您想认错也没机会。”
赵怀盯着他半天，最后扔下一句：“你没孩子，不懂我这个老父亲的心情。”
陆池不接受这攻击，直接将文书一堆堆推到赵怀面前：“属下动不动无所谓，但王爷您再不好好干活的话，陆先生和姜先生就得哭着来催您了。”
赵怀目瞪口呆的看着厚厚的一叠文书：“本王最近有拉下这么多？”
陆池认真的点了点头，并且表示了自己的幸灾乐祸。
赵怀哀嚎一声，终于体验到什么叫玩儿丧志。
他为自己找到了借口：“都怪最近王府太热闹了，小汤圆出生后得办洗三，洗三后头还有满月，满月后头还有周岁，本王身为孩子的亲爹，总得多花点心思，这才耽误了一些。”
“王爷，您留在后院只会遭太妃娘娘嫌弃。”陆池一针见血的戳穿了他。
赵怀哪里会带孩子，他每次偷溜过去就把睡得好好的小王爷吵醒，吵醒之后逗着玩，弄哭了就脚底抹油的走。
来来回回的折腾，弄得小王爷瞧见他就哭，气得太妃娘娘直跳脚。
就为了这个，瑞山王府的众人有幸看到瑞山太妃提着棍子追着儿子打的千古画面。
赵怀长叹一声：“哎，母妃自从有了孙子，就见不得儿子了。”
抱怨归抱怨，活儿还是得干，赵怀勤勤恳恳的开始处理公务，一旦专心下来，办事效率果然大大提升。
处理完一堆文书，赵怀才忽然想起一事，问道：“那几个小孩怎么样了？”
指的是江南来的那一批。
“听姜先生说乖巧了不少，再打磨打磨或许可用。”陆池回答。
赵怀一听便知道差不多了，姜元良要求苛刻，他能开口说乖巧，可见是真的学乖了。
提起姜元良，赵怀便索性请了他过来，问：“灾民一事可处理好了？”
姜元良点头道：“已经通知交接处城池建立临时的灾民营，以以前的办法为例，分散灾民落到各地，作为劳动力补充。”
曹错觉得灾民是多麻烦，是需要花钱花粮食养活的积累，但到了瑞山城可是大好劳动力。
赵怀一直为劳动力发愁，如今曹错“好心”送来这么多，他自然是开开心心的收下。
“这事儿办得不错。”赵怀笑着夸了一句。
姜元良笑道：“曹错身边的亲信心思不一，想渗透并不难，不过他们胆子太小，只敢小打小闹。”
赵怀不在意道：“如此已经很好了。”
“倒是瘟疫有些麻烦，还得让各地做好准备，提前鉴别，先将感染瘟疫的百姓隔离出去，再想办法救治，万万不可蔓延开去。”
姜元良答道：“王爷下令制作的口罩和药品已经送往各地，各自吏员接到通知之后有所准备，不会漏过异样。”
“只是现在不知瘟疫严重，只能等人到了再看。”
姜元良心底是有些担心瘟疫的，毕竟这东西蔓延起来要命，大周以前发现之后，通常都是直接隔离烧灭，固然残忍，却很有效。
赵怀看到了姜元良眼底的担心，也知道以前处理瘟疫的“好办法”，便看着他问道：“元良，你觉得此次瘟疫与分林坑杀有关吗？”
姜元良皱眉道：“当地传闻是死去的冤魂诅咒，才让活人沾染了疫病死去，但属下觉得一切只是巧合，坟林坑杀至今已有三年，瘟疫早不发，晚不发，为何偏偏是现在？”
“所谓怨灵、诅咒、神灵，都是愚民自欺欺人罢了。”
赵怀点头赞同，却又说：“并非诅咒，却也不是全无关系。”
“坟林坑杀之后，周围百姓生计困难，便有人从坑杀之地挖掘尸首，盗取钱财来活命。”
“尸首容易腐烂，滋生细菌，长此以往盗墓人感染了疫病，也是情理之中。”
尤其死在坟林坑杀中的，不是一人两人，而是十几万人，那片土地之下尸首叠着尸首，一旦挖掘开来，便有危险。
姜元良琢磨了一番，道：“若是知道疫病来源对症下药的话，或许可治。”
赵怀道：“先派人去看看，带上防疫装备，让他们随身携带瑞神药以防万一。”
姜元良神色一松，笑道：“瑞山城还有瑞神药，即使找不到根源也不怕。”
瑞神药的厉害之处，姜元良也是亲眼见识过的，身受重伤，烧得神志不清的士兵，注射那药物之后就能够慢慢恢复，厉害之处可见一斑。
外人称为神药，其效果果然如神。
赵怀笑道：“本王会让云倾先停一停手中的活儿，集中力气先制造出大批瑞神药来备用，但瑞神药也不是万能的，还得做好一切准备。”
姜元良忙道：“是，属下定会小心。”
忽然，姜元良话锋一转：“王爷，最近曹错没少往外送人，不只是瑞山城，诸位属臣身边也有一些。”
赵怀点头，只说：“不必理会。”
明知道是曹错送过来的人，若他手底下的那些人还坚持不住，那也该收拾了。
姜元良点头应下，又道：“曹错怕是会在大皇子身上动心思。”
“曜儿啊……”对于这位表弟，赵怀其实也颇为头疼。
不过秦曜如今乖巧的像一只兔子，他便也看顾几分，想了想便说：“曜儿住在王府内，他还是个孩子，不该听旁人胡言乱语。”
这就是要拦住了。
姜元良笑道：“王爷用心良苦，等将来大皇子必能体会。”
赵怀笑了一声，等将来会恨他也说不定。
两人一问一答，迅速将灾民一事处理好，赵怀还笑道：“这位曹大人可真是贴心，知道秋收前后瑞山城正缺人，这才火急火燎的把人送过来。”
这话可真是促狭。
姜元良笑道：“怕是不愿意在多养一个废人，不乐意多出一口粮食。”
赵怀笑道：“所以才说他贴心，还分批过来，岂不是更方便瑞山城接手。”
姜元良顿时笑道：“曹错大约是觉得打了一年仗，还得借粮食给蒙地，王爷您手中的粮食也该吃紧才是。”
赵怀一听，道：“那还得谢谢陆先生和姜先生你，江南不愧是鱼米之乡啊。”
赵怀叹息了一声，又说：“倒是蒙地恐怕有些麻烦，蒙王该来了。”
姜元良眼神闪烁，蒙地的情况确实不好，北方干旱也影响到了蒙地的收成，去年欠下的饥荒还没补上，几年又是变本加厉，如此看来，瑞山城领地风调雨顺，简直就如百姓私底下传言的那般，瑞山王就是上天眷顾之人，这才是真正的天子，朝廷那就是伪帝！
去年双王联姻，赵怀送出去大笔大笔的粮食，只换来老蒙王一个承诺。
那今年呢？姜元良微微笑了起来。
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