小荷端着酒壶来到叶隐面前，因为喜悦和紧张，斟酒的时候手微微颤着。叶隐这才看清小荷的模样，笑道：“小丫头，怎么是你啊！”
叶隐突然说话，小荷一紧张，握着酒壶的手一松，眼看酒壶就要坠地，叶隐侧身一接，把酒壶稳稳地接在手中。
叶隐道打趣：“你怎么这么不小心？差点浪费了一壶好酒！”
紫嫣笑起来，说道：“叶首领一表人才，也难得小荷会紧张。小荷，你差点儿把叶首领的好酒给打翻了，还不自罚三杯？”
小荷满脸绯红，不知所措的看着叶隐。
叶隐见她年纪小，一副天真可人的模样，并不想为难她，笑道：
“太子妃，这年纪轻轻的小宫娥怎么消受得了三杯烈酒，还是在下代劳吧!”
叶隐说罢便自斟自饮了三杯，化解了小荷的尴尬。叶隐此举，更是增加了小荷对他的好感，本来就芳心暗许的小荷便深深地沉沦下去了。
素莲在角落里冷眼看着一切，观察着叶隐和小荷的一举一动。
太子笑道：“叶首领真是怜香惜玉啊，小荷，你还不谢过？”
小荷回过思绪，向叶隐行了一礼。
紫嫣趁机说道：“太子，你看叶首领为东宫宴献上如此好的剑术武艺，是不是要给赏赐啊？”
太子点头：“赏是一定要赏的，你可有什么好主意？”
紫嫣道：“叶首领可曾婚配啊？”
叶隐一愣，没想到太子妃会这么问，如实答道：
“在下一心报国，尚未婚配。”
紫嫣笑道：“那本宫为你指一桩好婚事如何？”
叶隐有些摸不着头脑，看了看紫嫣身边的绫华，绫华只是笑着对他点头。叶隐哪里会联想到眼前的小荷，只是一门心思地想着素莲。他看绫华满脸堆笑的表情，猜测着莫不是司苑姑姑帮我撮合着和素莲的事情？心中不免暗喜，但又不十分确定。
叶隐小心试探道：“请问太子妃，可否告知您指给在下的是哪家姑娘？”
紫嫣打趣道：“说起来，这还是司苑牵的线，这姑娘也是她在宫中的密友呢！论容貌和人品，也是极好的哦。“
叶隐听得此言，想起自己曾和绫华说过爱慕素莲的事情，心中大喜，笃定紫嫣说得是素莲，忙下跪谢恩：
“多谢太子、太子妃赏赐！”
太子见叶隐如此喜悦，大有成人之美的快感：
“看来还是太子妃想得周到，既然这喜事是在东宫撮合的，那么就由我们东宫亲自为叶首领准备大婚！”
叶隐忙跪地谢恩：“谢太子大恩，叶某无上荣光！”
小荷此时喜难自控，转身便跑了下去。
角落里的素莲目睹一切，心灰意冷，恨不得将银牙咬碎。素莲当然知道，紫嫣这番话有意说得不清不楚，让叶隐进了圈套，这一切，定是绫华的主意。绫华讨厌自己，于是想办法把自己赶出了东宫的圈子，就连叶隐，也要从她身边夺了去！
叶隐这个大傻子！素莲心里恨极了绫华，更恨自己人微言轻。美貌算什么，本领又算什么？在这个深宫里没有依靠，照样被人碾碎。绫华之所以为所欲为，还不是仰仗太子妃的权势？总有一天，我要让她们全部毁灭！素莲心里恨恨地想着。
宴会结束，大家陆续散去。叶隐总觉得这场赐婚来得莫名容易，心里有些不踏实，便想着再问问绫华事情原委。
绫华正走在回住所的路上，却被叶隐挡住了去路。
绫华笑看着叶隐：“你这么着急要找我谢恩吗？”
叶隐笑道：“司苑姑姑怎么这样神机妙算，一眼就看穿别人的心事？”
绫华说：“那我给你撮合的婚事，你可满意啊？”
叶隐脸一红：“我自然是极为愿意的，只是，她也愿意吗？”
绫华装傻：“她？你是说未来的新娘子吗？”
叶隐点点头。
绫华：“就是她求我撮合你们这桩婚事的啊！”
叶隐又喜又惊：“她怎么会？这可不像她的风格啊！”
绫华道：“那有什么奇怪的！女人为了心爱的男子，又有什么不会的呢？”
叶隐笑道：“素莲还说要等我当成上将军才行，怎么会这么急着求太子妃赐婚。而且，她怎么没来东宫的宴席上呢？“
绫华没想到叶隐和素莲私下又见过，或许两人都已经约定好了什么，不忍再瞒：
“太子妃撮合的那个姑娘可不是素莲！“
叶隐大惊，如晴天霹雳：“你开什么玩笑？不是素莲还能是谁啊？“
绫华蹙眉：“是小荷啊！“
叶隐懵了：“什么小荷？哪个小荷？“
绫华道：“小荷啊，宴席之上给你倒酒的姑娘！你不是还给她捡过披肩呢吗？“
叶隐又气又急：“我的司苑姑姑！你这乱牵得哪门子红线啊。你明明知道，我喜欢得是素莲啊！“
绫华不以为然：“素莲并不适合你，你不了解她！“
叶隐气极：“我是不了解她，但你也不了解我！你没有权力作主我的终身大事！我要去禀告太子，求他退婚！“
绫华冷着脸说：“你可想清楚了，太子是未来得储君，你这样驳他的面子，将来还能有所谓的仕途吗？你若一辈子只混个禁军首领当当，我敢断言，素莲决看不上你！“
叶隐道：“不会的，我就算断送前程，也是为她，她会体谅我的！“
绫华一笑：“我比你更了解她，你知道她身上藏了多少秘密吗？你大可以去和太子、太子妃禀告，她们的赐婚是自作主张、自以为是，说不定这个禁军头领都当不上了。到时候，你再看看素莲待你如何啊？我们拭目以待！“
叶隐气得说不出话来，半晌，才道：“你是梁大哥的女人，我不跟你一般见识！“
说完，叶隐飞身一跃，气乎乎地消失了！
绫华看着叶隐的背影叹了一口气，她觉得自己很对不起叶隐，也认为强扭的瓜不会甜。可素莲太危险了，她不能让素莲去害叶隐，更不能将叶隐这个利器让给素莲。
绫华刚要前行，背后传来素莲的声音：“你当真要与我撕破脸吗？“
绫华一转身，素莲面若寒霜地站在后面。
绫华深吸一口气，刚应付完一个，又来了一个。
绫华道：“你都听见了？“
素莲冷笑一声：“你竟然帮那个粗鄙的小丫头挖我的墙角？“
绫华不甘示弱：“小荷并不粗鄙，她是个善解人意、心地善良的好姑娘！“
素莲冷哼：“也是个自作多情，不要脸的贱蹄子！“
绫华不禁哈哈大笑起来：“药官姑姑要学街上的泼妇吗，当真是口不择言了!”
“你宁愿和小荷这样什么都没有的小丫头为伍，也不愿和我并肩作战吗？“
“我怕高攀不上药官姑姑。“
“你一点儿也不怕得罪我？我可知道你全部的秘密！“
“我也知道你全部的秘密!所以我们最好都不要触碰彼此的那个底线。真到了那个地步，你我二人都没有丝毫生机！”
素莲和绫华两人都毫不示弱。
素莲冷哼一声：“那就比谁先死吧！”
她说完，便径自离开了。其实素莲心里知道，自己现在没有资本去和绫华一争高下。如果哪天，绫华下了狠心，那捏死自己就如同捏死一只蚂蚁一样。
现在唯一能帮自己争取时间，快速上位的就是叶隐。当然，宫里除了紫嫣，没有哪个娘娘会给素莲这样的美人任何机会，那么最好、最快的方法，只有男人。东宫素莲没有机会介入，楚帝是最佳选择。
素莲心中郁结，真的不甘心！无论是跟了叶隐，过一生的安稳日子；还是去诱惑楚帝，陪在一个半百男人身边，都不是她想要的。何况，紫嫣与绫华作梗，叶隐不一定能顺利迎娶自己。
素莲回了住处，叶隐早已经潜在她的房间里等候，两人神色都颇为凝重。
素莲冷冷道：“你有太子做主，已经有了婚约，还来找我做什么？”
叶隐神色痛苦纠缠：“你已经知道了？”
素莲道：“我当时就在宴席之上，看见你很愉悦地就答应了！”
叶隐拉住素莲的手，眼神里尽是担心和不舍：“既然你在那里，你就应该知道，太子妃故意含糊其辞，我以为她要撮合的那个姑娘是你啊！”
素莲抽回了手：“你已经答应了婚约，难道还能反悔不成？“
叶隐咬牙道：“我可以去求太子，让他收回成命！“
素莲冷笑：“你出尔反尔，太子如今的权势地位，哪里容得你这般拂他的面子？你若去求他收回成命，别说将来当什么上将军，就是这个禁军头领也保不住了。若是更糟糕的情况，将来被驱逐出宫，再也别想走仕途了！”
叶隐心灰意冷：“那你说，我该怎么办？难道我真要娶一个自己不喜欢的姑娘吗？”
素莲看着叶隐绝望的表情，心中也不禁泛酸，她面色缓和下来，拉起叶隐的手，柔声道：
“也不是完全没办法。喜欢你的那个小荷姑娘，心思单纯，她也不想嫁给一个不喜欢自己的男子。你去找她，和她说明白，让她跟司苑姑姑主动去提解除婚约的事情。以司苑与东宫的关系，比你自己去求可省事儿多了！而且，姑娘家主动悔婚，总比被男人悔婚有些面子啊。”
叶隐不禁大喜，将素莲抱在怀中：“还是你聪明，我明天一早就去找那个小荷姑娘，求她去解除婚约！”
次日，一大清早，叶隐果然来找小荷。
小荷见到叶隐，又惊又喜，有些不知道所措。叶隐也颇为尴尬，只说：
“你若不忙，可否和我单独说一会儿话？“
小荷心跳剧烈，羞涩地点点头，随叶隐来到了院中隐蔽的一处角落。她紧张极了，双手捻着裙角，心砰砰地乱跳着。期待着叶隐能对自己说一些柔情蜜语，不敢相信自己的梦中人就这样成了未来夫君。
叶隐道：“我今日来，是想求姑娘一件事情！”
小荷娇羞地说：“你我之间，何必说什么求还是不求，你有什么事情需要我，我一定会尽力去办！”
叶隐心中有了一份莫名愧疚，道：“叶某想求姑娘，去和司苑姑姑、太子妃求情，主动放弃婚约！”
小荷呆住了，如五雷轰顶般看着叶隐，完全没想到叶隐是要求自己放弃婚约。一时间根本反映不过来，小荷只觉得胸口发闷，心脏如针芒刺入般疼痛！
小荷的眼眶瞬间被泪水充盈，她颤声问叶隐：“你真的那么嫌弃我、讨厌我吗？竟连太子赐婚这样的荣光都不想要吗？”
叶隐有些不忍，但想到素莲，态度还是很坚决：“我不嫌弃你，也一点儿都不讨厌你，我甚至还觉得你是个很可爱的姑娘，也想成为你的朋友。但我对你没有男女之间的爱意！”
小荷哭道：“你现在对我没有爱意，可能是因为还不够了解我。如果以后，你能让我陪在身边，我会努力对你好的。我做饭很好吃，也会打理家务，我可以把你照顾得很好。慢慢地，你也就会喜欢我了！叶首领，我是真心喜欢你的。那天，我第一次见你，就再也忘不掉你了。夜里做梦全都是你，以前我从来没有过这种感觉的啊。你不要退婚好不好？”
小荷这样的表白，这样的楚楚可怜，若是平常男子，没有人能受住，何况小荷本身就是个貌美、惹人怜爱的女孩儿呢！
叶隐心中也是极为不忍，可他清楚、自己不爱小荷，若此时软弱，那将来就是对她、对自己、对素莲都残忍。
叶隐拍了拍小荷的肩头：“你是个好姑娘，还这般小小年纪，将来还会遇到很多很多的好男儿。可我呢，我已经有了自己喜欢的人。我也像你一样，第一次见到她，就夜不能寐，满心满眼都是她。我不想骗你。我本来想求你去和司苑姑姑好好说说，比我自己去和东宫说悔婚更为容易些。但我现在知道了，这太难为你，对不起。”
叶隐刚要转身，小荷擦干眼泪拦住了他的去路：“我去跟司苑姑姑说！我决不让你为难！”
叶隐被小荷的果敢和真情震撼，心中不免感动，眼里也泛了些雾水：
“你若不想，我自己去和东宫提便是。“
小荷擦了擦脸上的泪水道：“我真心爱慕你，绝不做让你为难的事情。你不喜欢我，我也绝不能强人所难，让你和那个姑娘一生痛苦。我会去和司苑姑姑、太子妃说清楚，一切都是我自做多情而已。你不必再担心婚约的事情，只管和心爱的姑娘白头偕老便是！”
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