未得到任何回信的金进反而心绪慢慢平静下来，他想是自己多虑了，小洛母女在他们来之前两三日就离开了若水镇，没道理会被他们抓到。
这一日金进决定再最后上山一次，若是再没有任何动静就可以认定小洛母女平安了，他就没必要挺着肥硕的身躯跋山涉水的受这份苦了。他来到山上将食盒交给守门的武士，深深地望了一眼那座简陋的房子，想象着小洛母女曾经生活在这儿的情景便转身离开，也许此生再也见不到那个坚强又可怜的孩子了，默默祝福他们母女不要被抓到，能在某处平静安全的生活下去。
谁知金进走出没多远，身后有人叫他，“金掌柜，金掌柜！等一下……”金进闻声转身，见先前接他食盒的武士，边向他招手边跑过来。
“哎，哎！没走呢！”金进嘴里应着向武士迎过去，待走到近前他忙收起一脸的忧虑，陪笑道：“爷！有何吩咐？”
“劳烦金掌柜跟我走一趟，我们夫人要见你。”武士做了个请的手势，回身先前引路。
金进未料到这伙人的主人，那位一直未曾露面的夫人会突然要见他，心里想着：她为什么要见我，难道是哪里漏了马脚让她对我起了疑心，如果是这样那我此去岂不是凶多吉少呀。他踌躇着不肯前进，头前领路的武士有些急，不耐烦道：“愣着干嘛呢，还不快走呀！”
“我，我！”金进结巴的声音都有些发抖，“我有些事，待吩咐伙计两句，让他先回去帮我料理着。”说着金进招手示意一旁的伙计让他到跟前来。
“不必了，”武士却抢先截住了金进未出口的话头，“让他在这儿等着吧，不会耽误你太长时间。”
金进无奈只得朝伙计点点头，跟在武士身后向篱笆小院走去。他紧赶两步追上了头前领路的武士，战战兢兢地问：“爷可知道夫人要见小人有什么事吗？”
因连日来多次接触，加上金进圆滑世故懂得投其所好，总是不露痕迹的偷偷给这人点好处，武士与他已有些交情，所以回头轻蔑地瞟了一眼金进，揶揄道：“瞧你那点出息，至于吓成那样吗。放心不是抓你去严刑逼供，只是有些事要亲自拜托你。”虽然这话说的玩笑，却恰恰中了金进的心事，他重重地舒了口气，偷偷回头瞟了一眼身后的伙计，只见伙计正站在原地手足无措的望着他，原来连身旁的人也感到了事情的蹊跷。
对武士的话半信半疑的金进忧思忡忡地随着他走进小洛的家，与小洛相识六年这是金进第一次走进她的家，这里比他想象中还要简陋，木板拼凑的墙壁偶有大大小小的缝隙，大的用和着苇槁的泥巴糊着，小的透进外面明媚的阳光，墙上挂着狩猎用的柴刀弓箭，都比寻常的狩猎工具小一号，望着这些工具让他想起多年前第一次遇见小洛时的情景，不禁鼻头有些泛酸。
“人来了？”里间屋里一个柔弱的女声问，声音听起来很是疲惫。
“是。”武士低声回道，纵是隔着门帘里面的人根本看不到外面，武士依旧低着头表情甚为恭敬。
“你是谁呀？”
金进愣了一下，抬眼见武士正看他，旋即明白这是在问他，立刻回道：“我……，小人是若水镇吉祥饭庄的掌柜的金进。”
里面静默了一会儿才又问道：“店里没有伙计么？怎么掌柜的亲自来送饭？”
金进暗暗掂量着这句问话的深意，自己也觉得自己的行为的确有些可疑，“因为这里是边远小镇，鲜见班公子这般的贵客，小人怕伙计惫懒怠慢了贵客交代的差事，所以这几日一直陪着一起来的。”
“有劳金掌柜了！”里间的人不知是信还是不信金进的话，语气听起来倒是很真诚，“请进来说话。”
武士向旁让开路，金进依言入内。内室虽也十分简陋，却与外室有很大不同，格外的整洁干净，空气中散发着淡淡地幽香。对门摆着一张贵妃椅，上面铺着一张雪白的裘皮毯，一位雍容娴雅的夫人斜倚椅上，秀眉微颦、美目含露，肤色白得近乎透明，就连其身下的貂裘都相形失色，一张秀颜虽美得不可方物，却如大病初愈般尽显疲色，难怪方才说话时有气无力的。
面前这位神色忧伤的美妇，与金进预想的大相径庭，在他看来能让这群凶悍的武士、霸道的士兵畏惧如虎的夫人，行事作风必定异常跋扈凶残，绝非这般弱不禁风的模样，他一时间有些愣怔。
夫人身侧侍立的仆妇，见金进一副痴傻的模样盯着主人，立时面露愠色：“金掌柜你这是什么模样，我家夫人岂是你能这般毫无避忌的直视的。”
金进醒觉，立时俯首敛目跪倒在地，颤声道：“小人该死，山村野民、不识礼仪，夫人赎罪。”
“无妨！”美妇柔荑之手微扬，示意金进起身。金进犹豫了一下，心想对方既然让自己起来，再这样跪着是否有驳逆之意，于是战战兢兢地爬起来。然而他再不敢抬头，只低眉顺眼的睇着美妇碧色锦缎的裙裾宽袂，若涟漪般自雪裘上逶迤于地。这女人身上透出的韵致，让与她相关连的一切，哪怕支末片缕都透着别样的柔美。“今日请掌柜的进来是有事相求。”
金进忙哈腰道：“不敢，有事您尽管吩咐就是。”
“本不想劳烦金掌柜，只是我这位故人十分执拗，竟然多日水米不进，以死相逼非得亲自拜托掌柜的不可……”夫人嘴里说着故人，语气却满是厌恶不削，“偏我有些事还需要她，不能让她就这样死了，所以实在是没办法呀。”继而语气一转，冷冷道，“你要见的人给你请来了，怎么你反倒不出声了，难道连说话的力气都没有了吗！”
“金掌柜！”一把气若游丝的声音自墙角传来。
金进因心思忧虑，加之摄于美妇气势，进了里间之后一直俯首低眉没敢左右旁顾，未发现室内还有旁人。此时闻声抬眼望去，只见一人瘫靠在墙角的背光处，黑色轻薄的身影若一缕将散的游魂，一见那人他的心立时如沉入万丈冰窟。他下意识想举步向那人走去，却立即警觉漠然收回目光，抬眼瞅向坐于上首的美妇，见美妇也正眸光深邃的关注着他。
金进暗自庆幸自己方才醒觉的还算及时，照目前的情况及那人的情形来看，美妇与那人绝非故友，甚至可以说是不共戴天的仇人，只是因为某种错综复杂的原因奈何不得她，自己若不想被殃及池鱼就必须坚决地表明态度。“夫人说得可是此人？”金进冷漠的瞟了一眼墙角的人。
美妇颔首道：“正是。”
金进向美妇恭顺的哈腰施礼，转而向墙角那人冷漠地说：“既然夫人吩咐了，有什么事你就尽管说吧。”
“烦劳金掌柜移步近前说话，我实在是没有力气再像这样大声说话。”说着那人眼帘一合头一歪靠在墙上，似乎就要昏过去了。
金进见她这幅模样即焦虑又担心，偏偏面上还不能露了声色，他抬头装作为难的望了一眼上首的美妇，夫人摆首示意他走过去。金进一脸的厌恶，犹犹豫豫地一步步向墙角那人走近，夫人的目光一刻未离他身上，虽然那眸光和煦如春风，但刮得久了也让他起了一身寒栗。
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