堂上的一众年轻人都惊讶地不敢相信自己的耳朵，这世上当真有龙存在吗？那不是神话里才有的东西吗？
“诸位！”
这时候剑靖仇从座位上站了起来，大加宽慰：“大家莫要惊慌，此事并非千城宗主一时奇想，而是经过几位掌门集思广益商议合计后才这么初步定下来的。具体情况还是让罄山派掌门桃不言和诛心剑掌门莫声来给大家详加说明。
莫声掌门将头上的侠士头巾一扬，噌的一下站了起来，胸有成竹地说道：“列位，关于希望山脉的事我诛心剑和罄山派是最有发言权的，我两派都在府州，都紧临着希望山脉，所以对于山上的情况也是有相当的了解。那山上确实有许多凶猛的兽类，还有不少功夫不俗的猎人和盗贼。不过各位掌门完全不用担心，本次新月大典所选出的苗子，我会安排诛心十二剑一路护送，想必是安全无虞。”
“诛心十二剑吗？既然莫掌门愿意派出自家最强战力，那我也就没有什么意见了。”
飞燕堂虽然和诛心剑一直暗地里较劲，但双方都是非常熟悉对方的实力。诛心十二剑的威名响遍域北，个顶个的都是当世高手，现下竟然破天荒地一起出动，那西行之路的安全必是十拿九稳了。所以东方长留听了莫声的承诺也是放下心来。
“好，我来接着说。”
桃不言摸了摸自己标志性的八字胡，同样是自信满满：“大家可能有所耳闻，我罄山派平日里也做着保护山货生意的行当，所以蔽派每一个人对希望山脉的一草一木都是相当熟悉。而鹿道则是我们走过次数最多的路，虽然狭长崎岖，但也是最近最优的路线，容我想来是没有问题的。我知道大家更关心的是山中的野兽，这个大家就更不用放在心上了。我派的镇帮之宝怒龙钟可是各种野兽最惧怕之物，到时候我也会安排弟子带上它在前面清路，诸位大可不必担心。”
环视一圈，见众人脸上忧色稍减，桃不言轻挑须间，“至于郦掌门口中所说的龙，我想大抵是没有的。数十年来，我派和诛心剑常年游走于希望山脉，却是从来没有见过所谓的‘龙’，想必只是传说而已，大家也就不必放在心上。就算当真遇见了，那也未必是坏事嘛，说不定是天降祥瑞也未可知也。”
桃不言说完又看了看莫声，对方肯定地点了点头，对桃掌门的话表示完全的赞同。
尽管两派掌门说得信誓旦旦，但郦阑珊还是脸上挂满了愁云，似乎对于‘龙’的传说仍是耿耿于怀。但对方已经将话说到了这个份上，自己又无凭无据，也就不好再去较真。
两派掌门发言已毕，玉千城又接着问道：“我想莫掌门和桃掌门已经说的很明白了，这第一件事大家还有什么意见没有？”
……
“哎呀，既然玉宗主也是同意了的，我们还有什么意见？就这么办吧。”
熊九璧做事最不喜欢婆婆妈妈，看大家都在犹豫观望，就率先表了个态。
紧接着富雪斋也点了点头，“诛心剑和罄山派的实力我个人是相当认可的，既然二位掌门都是成竹在胸，那我御宝堂就没有什么好担心的了。”
“对，就这么定了。有诛心十二剑随行，再加上怒龙钟，必是万无一失。”
千扇门掌门易千源抚掌一拍，对于眼下方案也是相当有信心。
……
“既然没有人提出反对意见，那就这么定下了。大家修整一夜，明日就向希望山脉进发。”
反复看了几圈，玉千城拍板定下了此事。
“下面我再来说第二件事。”
脸上的神情突然严肃认真起来。
“这第二件事嘛，在座的各位掌门都是知晓的。我是专门说给你们这些年轻人听的。”
此话一出，各掌门都是心事重重地静了下来。
“这件事说来话长，我就拣重点说了。当年流云大帝尽起全国之兵征伐西域，西域诸部临时结成一个松散的联盟来抵御帝国的大军，这个联盟就是后来的阿克塔雅联盟。本来以大帝之威，西域联盟是万万没有一战之力，岂料北方的金鞭汗国不顾盟友之誓，突然从背后发难，陷我囚鸢城。腹背受敌的帝国军又遇到西域百年奇才花无宁的偷袭，这才饮恨败北。西域联盟虽然赢了，但俱于大帝的余威，还是主动求和，而大帝也是无心再战，两国便达成了互不侵犯协约。当时立约的地点就在西域边境的新月沙丘，这就是新月大典名字的由来。此后两国虽然修好，但关系脆弱，谁也不相信对方，联盟方花无宁才适时提出建议，两国每三年一次，各自选拔出数十位青年才俊互相培养交流。所以新月大典表面上看是互相学习，实则是为了维护两国之间长久的和平。”
“等等，若照玉宗主所言，我们此番去到西域联盟修行岂不是个幌子，实则是去当人质？！”
无相堂弟子乐休一下子就悟出了新月大典的真意，立刻大声说了出来，引来一片哗然。
“人质？不会吧？”
“那我们此番前去不是羊入虎口吗？”
“我还是不要去了！”
……
一干年轻人听乐休一提醒，都打起了退堂鼓。
“不错，正如乐休所言，你们此番前去的真正身份就是人质。一旦两国再度开战，那你们的生命安全确实难以保证。但是，不入虎穴焉得虎子，你们更应该看到风险背后所带来的巨大收益。”
剑靖仇坦然承认并说出了自己的见解。
“收益？还是保命要紧吧？”
“呵呵，年轻人啊，你们好好想想，两国修好多年，要想再开战祸谈何容易，所以你们的安全问题是大可不必担心的。再者，你们去到西域历练，除了可以学到更多的稀有武学，更是有机会接触到神迹石，那将会是难得的提升机会。”
“神迹石？那又是什么东西？”
袁子逢好奇地问道。
“神迹石啊，那可是能给予你各种能力加成好东西。我身上的天罡煞气就是拜神迹石所赐呢。”
说着抬手一招，剑靖仇从体内唤出了一股精纯无比的元气将周身牢牢护住，稍有实力的人都能感受到这道气璧的强横。
“那这神迹石又在西域什么地方？我们找到了又要如何使用呢？”
步少堂小声地问道。
“哈哈，那我就要卖个关子了，具体情况留待你们到了西域阿克塔雅联盟后自己去探索吧。”
剑靖仇收回元气，留给大家一个大大的悬念。
见众人少了些抗拒，剑靖仇继续说道：“年轻人要多经历磨难才能有所成长。你们此行虽然艰辛险阻，但当你们功成荣归之时，也正是国家对你们委以重任的时候。你们可能不知道，在座的各位掌门几乎当年都经历过了西行的磨练。好好想想吧，以后的你们，不就是现在的他们吗？”
经过剑靖仇这么一说，在座的每一个年轻人都打消了心中顾虑，反而对西行之路充满了一往无前的向往。
剑靖仇满意地笑了笑，又转头不好意思地看向玉千城：“千城啊，本侯有一个不情之请，不知道你意下如何？”
“哦？侯爷有何吩咐，但说无妨，千城必将竭力达成。”
“哈哈，话可不要说得太满哦，你都不知道我要你做什么，指不定过会儿你会拒绝呢。”
剑靖仇哈哈一笑，看了眼坐在一角的裴义，用商量的语气对着玉千城说道：“千城呐，现在朝廷正是用人之际，我也想留个有能的青年在身边搭把手，将来说不定培养好了还能接过我的班呢。”
听到这里，玉千城已经料到七八分，微微皱了皱眉头。
“所以啊，我的意思是这几年的光景，就让你的座下弟子裴义跟在我的身边，由本侯来亲自教导他，不知你能否忍痛割爱呢？”
剑靖仇说完笑眯眯地看着女婿，全然没有要强迫的意思。
一向对岳父唯命是从的玉千城这会儿竟然没有了主意，好生思索了片刻，“侯爷，裴义跟了我多年，他的秉性我甚是了解，对于官场那一套他是多半学不来的，所以我觉得还是……”
“师父，弟子愿意！”
玉千城话还没有说完，角落里的裴义就急不可耐地站起身，自告奋勇地表明了态度。
剑靖仇嘴角露出一丝精明的微笑，满意地看着裴义，裴义则受宠若惊，连忙向着剑候一拜，“小子能得侯爷亲睐，实是万幸，小子愿意为侯爷鞍前马后，万死不辞。”
“哈哈，你这小子倒是很会说话嘛。不过你也不要忙着和我套近乎，你师父都还没有答应呢。”
“是，是，是。”
裴义转而向着玉千城跪拜道：“师父在上，徒儿愿意跟在剑侯身边历练几年，待学得本事后定当好好报效宗门。还盼师父体恤，成全徒儿。”
坐在一旁的鹰化欲和合箫子都同时皱起了眉头，不屑地哼了一声。
“裴义啊，如果投入剑候门下，你就不再是我天目宗之人啦。虽然我和剑侯关系非同一般，但这宗门规矩还是要恪守不二，你若要一心追随剑侯，那必定先要和宗门断绝关系，你可要想明白了。”
玉千城面色严肃，语重心长地问道。
“这……”
裴义一听要做出如此大的牺牲，不免犹豫起来。虽然自己无时无刻都想着要出人头地，但要和天目宗彻底断绝关系还是难以割舍的。
“大师哥，你别走啊，我们不是约好了以后要一起去闯荡江湖吗？还有那晚对着星空说过的话，你难道都忘了吗？”
一听说大师哥要离开天目宗，辰临风打心底难过，说什么也舍不得这位亲人一般的兄长。
裴义转头看着激动得不能自已的师弟，脑海里不断浮现着二人昔日情同手足的点滴，不经意间，嘴唇已被咬破了皮。
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